袁紹 - 名門の誇りと官渡の敗北、河北の覇者

袁紹とは - 名門袁氏の当主

袁紹は、後漢王朝で「四世三公」と称される最高の名門・袁氏の出身です。祖父・袁安から父・袁逢に至るまで、代々朝廷の重職を歴任し、当時の社会で最高の威信を誇っていました。

史実: 袁氏は袁安、袁敞、袁湯、袁逢の四代にわたって三公（太尉・司徒・司空）の地位に就いた名門中の名門だった。特に袁紹の父・袁逢は司空を務め、叔父・袁隗も太傅の地位にあった。

このような家柄のため、袁紹は若い頃から多くの名士との交流を持ち、天下の英雄豪傑と友誼を結んでいました。曹操も若い頃の友人の一人で、二人は共に洛陽で遊学し、深い友情で結ばれていました。

身長は8尺3寸（約190cm）の堂々たる体格で、容貌端麗、威風堂々とした風格を備えていました。その外見と家柄から、天然の指導者としての資質を持ち、多くの人々から慕われていました。

189年、霊帝の崩御後、外戚の何進は宦官の十常侍と激しく対立しました。何進は袁紹の助言を受け入れ、宦官勢力の一掃を図りましたが、計画が露見して暗殺されてしまいます。

董卓の暴政に対して各地の諸侯が決起した際、袁紹はその名声と家柄により、自然に連合軍の盟主に推戴されました。

190年、冀州の韓馥、豫州の孔伷、兗州の劉岱、河内の王匡など、十数名の州牧・太守が参加する大連合軍が結成されました。連合軍には曹操、劉備、孫堅といった後の三国時代の主要人物たちも参加し、その規模は数十万に及びました。

連合軍は董卓軍と虎牢関・汜水関で激しい戦いを繰り広げましたが、呂布らの活躍により進軍を阻まれました。また、各諸侯が自らの勢力拡大を優先し、連携が取れない状況が続きました。

連合軍解散後、袁紹は戦略を転換し、河北地方の統一に向けて着実に勢力を拡大していきました。

袁紹は韓馥の治める冀州に注目しました。冀州は中国北部の穀倉地帯で、豊かな土地と多くの人口を擁する重要な州でした。袁紹は巧みに韓馥を説得し、191年に冀州牧の地位を譲り受けました。

冀州を掌握した袁紹は、隣接する青州、并州、幽州への拡張を開始しました。青州では黄巾の残党を吸収して兵力を増強し、并州では丁原の残した地盤を継承しました。

公孫瓚は「白馬将軍」の異名を持つ勇猛な武将で、幽州を拠点に強大な勢力を築いていました。袁紹との戦いは数年間続き、界橋の戦い、巨馬水の戦いなど、激戦が繰り広げられました。

袁紹の最大のライバルは、かつての友人だった曹操でした。両者の対立は避けられない運命でした。

袁紹と曹操の決定的な対立のきっかけは、皇帝問題でした。曹操が献帝を許都に迎えて「天子を奉じて諸侯に号令する」政策を取ると、袁紹はこれに強く反発しました。

200年、袁紹軍は黄河を渡って白馬で曹操軍と最初の戦いを行いました。袁紹軍の猛将・顔良が曹操軍を圧倒しましたが、関羽によって討ち取られてしまいます。

官渡での対陣は数ヶ月間続きました。袁紹は圧倒的な兵力で曹操軍を包囲しましたが、決定的な打撃を与えることができませんでした。田豊や沮授の進言を採用せず、持久戦に持ち込まれてしまいます。

官渡の敗北は袁紹に致命的な打撃を与えました。心身ともに衰弱した袁紹は、202年に死去します。

官渡の敗北後、袁紹は心身ともに衰弱し、202年に50歳前後で病死しました。死に際して、袁紹は長男の袁譚ではなく、末子の袁尚を後継者に指名したと言われています。

袁紹の死後、息子たちの間で激しい後継者争いが始まりました。袁譚と袁尚が対立し、次男の袁熙も巻き込んで三つ巴の争いとなりました。

袁紹について、陈寿は「外見は立派で、度量もあったが、内面では疑い深く嫉妬心が強く、優柔不断だった」と評しています。また、「善言に従わず、多くの賢者を遠ざけた」とも指摘しています。

確かに袁紹は、田豊や沮授といった優秀な謀士を抱えながら、彼らの進言を十分に活用できませんでした。また、許攸の離反を招くなど、人材の統制にも問題がありました。