赤壁の戦い - 天下三分を決定づけた歴史的大戦

戦いへの道程

建安13年（208年）、曹操は北方統一をほぼ完成させ、次なる目標を南方に定めた。袁紹の息子たちを破り、烏桓を平定した曹操は、中国統一の野望を抱いていた。

史実: 史書によれば、曹操は荊州の劉表が病死したことを好機と見て南征を開始。劉表の後継者劉琮は戦わずして降伏し、曹操は荊州の大部分を手に入れた。

荊州を得た曹操は、長江を下って江東の孫権を攻めることを決意。しかし、この決断が彼の運命を大きく変えることになる。

荊州にいた劉備は、曹操の南下を知ると新野を放棄して南へ逃れた。民衆10万余りが劉備に従い、その行軍は極めて緩慢だった。

民を捨てて逃げることはできない。民と共に生き、民と共に死ぬ。— 劉備（三国志演義）

演義: 演義では長坂坡の戦いで趙雲が阿斗を救出する場面が有名だが、史実では詳細な記録は残っていない。張飛が橋を守った逸話は史実にも記載がある。

諸葛亮は単身で呉に赴き、孫権との同盟交渉に臨んだ。当時の呉では降伏派と主戦派が対立しており、情勢は予断を許さなかった。

赤壁の戦いにおける両軍の実際の兵力については、史書によって記載が異なる。曹操軍は号称80万と称したが、実数は20万程度と推定される。

史実: 『三国志』の記載によると、曹操軍では疫病が流行しており、これが敗因の一つとなった。北方の兵士は南方の湿潤な気候に適応できなかった。

両軍は赤壁で対峙した。曹操は北岸に、孫劉連合軍は南岸に陣を構えた。最初の小競り合いで、曹操軍は呉の水軍の実力を思い知ることになる。

曹操は船酔いに苦しむ兵士のため、龐統の進言により船を鎖で繋いだ。これにより船の安定性は増したが、機動性を失うという致命的な弱点を作った。

演義: 演義では龐統が意図的に曹操を騙したとされるが、史実では船を繋いだ記録はあるものの、龐統の関与は不明である。

黄蓋は偽装投降を装い、火船を率いて曹操の水軍に突入した。東南の風に乗って火は瞬く間に広がり、連環した船団は逃げることができなかった。

天の時は地の利に如かず、地の利は人の和に如かず。今、天の時と地の利を得たり。— 周瑜

水軍を失った曹操は、陸路で北方への撤退を余儀なくされた。華容道では泥濘に足を取られ、多くの兵士が命を落とした。

史実: 史書では曹操自身が撤退の際に『もし周瑜に陸戦の才があれば、私は危なかった』と語ったと記録されている。

演義: 演義では関羽が華容道で曹操を見逃す場面があるが、これは創作である。実際には曹操は別ルートで撤退したとされる。

赤壁の戦いは、中国軍事史上最も重要な戦いの一つとして位置づけられる。寡兵が大軍を破った典型例として、後世の軍事研究の対象となっている。

赤壁の戦いは中国の歴史を大きく変えた。曹操の統一事業は頓挫し、三国鼎立の時代が到来することとなった。

史実: この戦いの後、曹操は二度と大規模な南征を行わなかった。孫権は江東の支配を確立し、劉備は蜀への進出の足がかりを得た。

赤壁の戦い以後、魏・呉・蜀の三国が並立する時代が始まった。この均衡は約60年間続き、中国史上類を見ない時代を形成した。

天下三分の計、ここに成る。— 諸葛亮『隆中対』

赤壁の戦いは、後世の文学作品に多大な影響を与えた。特に『三国志演義』では最も劇的な場面の一つとして描かれている。

演義: 演義では諸葛亮が祭壇を築いて東南の風を呼んだとされるが、実際には季節風の変化を予測したものと考えられる。