長坂の戦い - 趙雲の勇名を轟かせた決死の救出劇

戦いの背景

建安13年、曹操は荊州の劉表が病死したことを機に大軍を南下させた。劉表の次男劉琮は戦わずして降伏し、荊州にいた劉備は急遽南への逃避を決断せざるを得なくなった。

史実: 史書によると、劉備に従った民衆は10万余りに達し、その行軍速度は極めて遅かった。曹操は精鋭騎兵5000を率いて急追し、一日一夜で300里を駆けた。

劉備は当陽の長坂に到達したところで曹操軍に追いつかれ、ここで運命的な戦いが始まることとなった。

劉備は新野を放棄すると、荊州の民衆に呼びかけた。多くの人々が劉備の仁徳を慕い、家族を連れて共に南下した。

民は国の根本である。民を捨てて逃げることは、根を切って木を植えるようなものだ。— 劉備

曹操は劉備の動きを知ると、すぐさま曹純率いる虎豹騎を先鋒として派遣した。この精鋭騎兵部隊は昼夜兼行で劉備軍を追撃した。

史実: 虎豹騎は曹操軍の中でも最精鋭の騎兵部隊で、主に曹氏一族の武将が指揮した。機動力と突撃力に優れ、追撃戦において無類の強さを発揮した。

長坂坡で曹操軍に追いつかれた劉備軍は、圧倒的な兵力差の前に壊滅的な打撃を受けた。しかし、この絶体絶命の危機において、趙雲と張飛が運命を変える活躍を見せる。

戦いの混乱で甘夫人と阿斗（後の劉禅）が行方不明となった。趙雲は単身敵陣に戻り、必死の捜索を行った。

史実: 『三国志』趙雲伝によると、趙雲は懐に阿斗を抱き、甘夫人を背負って血路を開いたとある。この時の趙雲の勇戦ぶりは曹操軍の将兵も感嘆させた。

演義: 演義では趙雲の活躍が大幅に脚色されており、「七進七出」など劇的な表現が加えられている。史実では阿斗を救出したことは確実だが、詳細な経緯は不明な部分が多い。

劉備一行が川を渡った後、張飛は単身で長坂橋を守り、追撃する曹操軍を足止めした。

我は燕人張翼徳なり！死を覚悟する者は前へ出よ！— 張飛（長坂橋での叫び）

史実: 史書によると、張飛の気迫に圧倒された曹操軍は、一時後退を余儀なくされた。この機に劉備一行は安全な距離まで逃れることができた。

演義: 演義では張飛の叫び声で曹操軍の将軍が馬から落ちて死んだとされるが、これは創作である。ただし、張飛が橋を守って劉備の脱出を助けたことは史実に記録されている。

長坂の戦いは軍事的には曹操軍の勝利であったが、劉備一族の生存により、後の蜀漢建国への道筋が保たれた。また、趙雲と張飛の活躍により、劉備軍の結束はより強固となった。

曹操は趙雲の武勇を高く評価し、生け捕りにするよう部下に命じたとされる。これは敵将に対する最大の敬意の表れであった。

趙雲の如き勇將、殺してはならぬ。必ず生け捕りにせよ。— 曹操

史実: 史書では曹操が趙雲を「虎威将軍」と評したと記録されている。敵将でありながら、その武勇を認めていたことがわかる。

長坂の戦い後、劉備は江夏に逃れ、劉琦と合流した。この後、諸葛亮が呉との同盟交渉に向かい、赤壁の戦いへと繋がっていく。

史実: この戦いで劉備は荊州での基盤を失ったが、趙雲と張飛の活躍により、後に蜀を建国する際の重要な人材を保持することができた。

長坂の戦いにより、趙雲は「子龍」の号で天下に名を知られることとなった。また、張飛の「万人敵」としての評価も確立された。

長坂の戦いは、中国文学史上最も劇的な場面の一つとして、数多くの作品に描かれてきた。特に趙雲の勇戦は忠義の典型として称賛されている。

演義: 演義では趙雲が曹操軍を相手に無双の活躍を見せるが、実際の戦闘規模は史書の記述ではより限定的である。しかし、阿斗救出の功績は史実として確実である。

長坂の戦いは、忠義・勇気・仁慈の価値を示す物語として、中国文化において重要な位置を占めている。

忠臣は二君に事えず、烈女は二夫に嫁がず。— 趙雲の生涯を表す格言